La victoire d’un bracelet aux World Series Of Poker 2008 fût l’apogée de la carrière de Vitaly Lunkin. L’an passé le calme et réservé Lunkin a été capable de porté haut les couleurs du drapeau Russe alors qu’il termine en tête d’un cortège de 2 705 concurrents (event #27, $1 500 NLH) pour un prix de $628 417. Une réussite récemment éclipsée par sa victoire lors de l’un des plus prestigieux tournois dans l’histoire du poker.

Lunkin apparaissait clairement comme l’outsider de ce tournoi anniversaire à $40 000 au vu des nombreux professionnels de renoms présents autour de lui. En tout cas s’il a été intimidé il ne l’a pas laissé transparaître. En effet, à sa table se trouvaient les talentueux Ted Forrest, Noah « fourUhaters » Schwartz, Dani « Ansky » Stern, Lex « RaSZi » Veldhuis, Alec “traheho” Torelli, Justin Bonomo, Greg Raymer et Isaac Haxton.

Son momentum apparu lorsqu’il paya un gros coup face à Alec Torelli dans une bataille de blinds. Torelli mise sur la river, Lunkin n’a pas hésité à suivre avec hauteur Roi, contrecarrant ainsi le bluff de son adversaire.

Lunkin continua ainsi de grapiller des jetons, montrant rarement ses cartes. Les éliminations s’enchaînent mais le Russe ne sorti jamais un seul adversaire jusqu’à son duel contre Haxton.

Malgré que ce dernier démarra avec une avance de 2 contre 1, Lunkin prit rapidement la tête avec un « tapis » sur la river qui força Haxton à jeter sa main. Haxton continuait de perdre du terrain jusqu’à jouer son tournoi avec sur un flop -x-x. Lunkin qui avait sous-joué doit supporter un sur la river.

Lunkin reprend la tête quelques instants plus tard, et une fois encore sous-joue . Cette fois Haxton n’améliore pa son tirage couleur ni sa petite paire, il termine second pour un gain de $1 168 566. Lunkin remporte quant à lui un second bracelet et surtout un chèque de $1 891 012. Après sa victoire il y a environ deux semaines lors de la finale du Russian Poker Tour à Moscou ($433 741), Lunkin s’affiche déjà comme un favori au titre de joueur des WSOP 2009.

Résultats :

1. Vitaly Lunkin, $1 891 012
2. Isaac Haxton, $1 168 566
3. Greg Raymer, $774 927
4. Dani Stern, $548 315
5. Justin Bonomo, $413 166
6. Alec Torelli, $329 730
7. Lex Veldhuis, $277 940
8. Noah Schwartz, $246 834
9. Ted Forrest, $230 317

Nous connaissons désormais la table finale du tournoi anniversaire de ces 40e World Series Of Poker. Après deux premiers jours intenses les finalistes ont été dévoilés lors du Day 3 un peu après 21h (heure locale). C’est une bonne chose car il leur faudra une bonne dose d’énergie afin de prétendre au premier prix de $1 891 012.

Dés les 30 premières minutes de la journée les short stack ont pris la sortie. C’est le cas entre autre de Andrew Robl, Frank Kassela, David Chiu et Neil Channing. En revanche il aura fallu attendre 1h30 avant de voir Andy Black voir son nom inscrit sur la liste des éliminés en 19e position. A partir de cet instant beaucoup ont eu peur que le rythme se ralentisse, mais en fait les éliminations ont continué bon train avec Matthew Glantz, Clark Hamagami, Doshi Suresh, David Baker et Brian Rast.

Le plus gros coup du jour à dû contraindre Brian Towsend de sortir à la 13e place. Townsend fait tapis au bouton pour ses derniers 800 000, Alec Torelli relance à tapis pour l’isoler mais Noah Schwartz paye après quelques minutes de réflexion. Townsend retourne , Torelli et Schwartz . Le tableau est , Torelli touche un superbe carré pour accroître son stack à 5M. Schwartz chute à 700 000 tandis que Townsend rentre chez lui.

Suite à la pause dîner les joueurs avaient pour mission de n’éliminer qu’un seul de leurs adversaires. Torelli relance à 155 000, suivi par Isaac Haxton. Le flop est , Torelli check, Haxton envoie 400 000, Torelli fait tapis, instantanément payé par Haxton possédant . Ce dernier est confronté à , le au turn et le à la river ne changent rien, Haxton double. Torelli se retrouve au pied du mur, forcé de sortir quelques instants plus tard avant que Antanas Guoga ne sorte à la bulle de la table finale.

Table finale :

Siège 1 : Ted Forrest, 560 000
Siège 2 : Noah Schwartz, 660 000
Siège 3 : Alec Torelli, 2 340 000
Siège 4 : Isaac Haxton, 5 955 000
Siège 5 : Greg Raymer, 3 345 000
Siège 6 : Justin Bonomo, 1 685 000
Siège 7 : Lex Veldhuis, 3 805 000
Siège 8 : Dani Stern, 1 300 000
Siège 9 : Vitaly Lunkin, 4 565 000

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